『구운몽』의 형성 경로 편집하기 (부분)

=== 편력, 환원구조의 연원 ===
<구운몽>은 ‘편력구조’를 ‘환몽구조’로 검싸안아 형식적 완결성을 갖추고 있는 점이 돋보임. 이러한 구조는 동시기 소설에서는 찾아보기 어렵고, 따라서 이를 <구운몽>의 창안 요소로 생각할 수 있음.

그러나 환몽구조를 제외하고 본다면, 수미쌍관적 환원구조와 편력구조의 결합은 동시기의 중국 소설에서 자주 발견할 수 있음.

Ex) <비검기>: 도교 색채가 강한 작품. 도입부에서 부분적으로 환몽구조를 활용하고 있음. 꿈속 일대기에서 양소유의 편력구조를 보여주는 <구운몽>과는 달리 <비검기>의 여동빈은 꿈에서 깨어나면서부터 편력이 시작됨.

<비검기>에서 취하는 편력구조의 내용과 메세지는 <구운몽>과는 다르지만, 천상계의 주인공이 스승의 뜻에 반하여 세속의 삶을 염원하다가 인간계로 내려와 다채로운 사건을 겪고 스승의 도움을 얻어 다시 천상계로 돌아간다는 전체 구도가 <구운몽>과 비슷함.

->  따라서 <구운몽>이 <비검계>류의 도가적 색채가 강한 소설에서 수미쌍관식 환원구조와 편력구조의 결합 방식을 차용했을 가능성이 있음.

또한 애정전기의 통속적 변용인 명대의 문언소설 <천연기우>는 도입부에 이어지는 장면+결말부에서 천상계의 인물인 옥향선자를 거듭 등장시켜 ‘적강모티프’를 활용하여 수미쌍관식 환원구조와 비슷한 효과를 냄. <구운몽>에 비해 각각의 결연담 자체가 가지는 완결성이 부족하고, 결연담끼리의 매개고리가 취약하지만 전체적인 구도가 <구운몽>과 매우 흡사하고, 특히 작품 후반부에서 주인공이 반란군 토벌을 통해 결연장애를 해소, 이전 장면에서 이루지 못한 결연에 성공하는 부분은 거의 동일하다 할 수 있음.

-> <천연기우>의 여성 편력구조를 정교화시키고, 불완전한 형식의 환원구조를 온전하게 만들면 <구운몽>의 뼈대가 된다 할 수 있음.

-> 다만 <천연기우>는 남주인공의 애정행각이 매우 외설적이고, 속세에서 천상계로 돌아가는 지점에 특별한 깨달음이 존재하지 않음. ‘기우적일대기’에서도 여성 편력을 통한 정욕 충족 외에는 다른 메세지가 존재하지 않음.

-> 이러한 차이에도 불구하고 <구운몽>이 <천연기우>나 그 이후의 통속염정소설의 전체적인 작품구조와 흥미요소에서 시사를 받았을 가능성을 배제하기는 어려움.

환몽구조, 엄격한 환원구조를 제외하고 ‘편력구조를 서사의 전체 골격으로 잡다가 반성과 깨달음으로 종결하는 구조’를 중심으로 보면 더 많은 작품이 <구운몽> 앞에 존재하게 됨. 이러한 구조는 동시기 동서양에서 일대 유행하던 소설 형식이었음.

특히 명말청초의 통속염정소설 중 여성 편력의 끝에서 인생무상의 깨달음을 얻는 작품이 많음. 또한 유럽 초기 장편 소설에도 편력구조, 복잡한 애정 관계의 결말을 종교에의 귀의로 이끄는 작품이 많음. 즉, <구운몽>의 구도는 동아시아의 오랜 문학 전통에 기반하면서 동시에 17세기를 전후한 중세 동서양소설의 보편적인 장르 관습과도 관련을 맺고 있음.

‘편력구조를 서사의 전체 골격으로 잡다가 반성과 깨달음으로 종결하는 구조’는 작품의 파격성을 다소나마 상쇄할 목적으로 도입부, 종결부에 교설적인 내용을 끼워넣었다고 보는 편이 옳음. 소설은 중세의 정통 문학 장르가 아니었으나 주류적 공식 담론을 의식하지 않을 수 없었고, 이때문에 환원구조, 혹은 교설적 메세지가 강한 깨달음의 구도를 사용해 편력구조 내부의 일탈과 파격을 완화하고자 한 것.

-> 작자는 이러한 구조를 통해 편력구조 내부의 흥미를 추구하면서도 표면상으로는 자신의 본의가 편력구조의 외부에 있다는 부재증명을 내세움. 또, 편력과정에서의 일탈과 그로 인한 환멸이 클수록 깨달음의 강도도 크다는 논리를 통해 편력 과정의 서술 제약을 사라지게 함.

<구운몽>은 이와 같은 구조를 사용하면서도 작품 내부의 편력구조를 참과 거짓으로 분별할 수 없다고 말하는 오묘한 수법으로 ‘부재증명’의 진위를 분별할 수 없도록 만듦. 이러한 점에서 <구운몽>의 작자는 동시기 흡사한 구조의 어떤 작품보다 최상의 부재증명을 만들어냈다고 볼 수 있음.